Freinage

Lorsque l’on fait réviser son véhicule, il n’est pas rare d’entendre parler des fameux disques de frein. Il est, certes, moins fréquent de devoir les changer que les plaquettes. Cependant, si celles-ci sont trop abimées, elles peuvent diminuer l’espérance de vie des disques. Pour comprendre comment et pourquoi, suivez le guide!

Comment ça marche?

Le disque de frein est la partie principale du dispositif de freinage à disque. Ce dernier est composé d’un moyeu sur lequel est fixé le fameux disque et de plaquettes de frein. La fonction de ces plaquettes est, lors du freinage, de venir exercer une pression sur le disque pour convertir l’énergie cinétique induite par le mouvement de la roue en énergie thermique qui sera ensuite dissipée au contact de l’air. Cette conversion a pour effet de ralentir le mouvement du disque, et par suite logique, de la roue sur laquelle il est fixé. Les roues étant elles-mêmes en contact avec le sol, le ralentissement de leur vitesse de rotation permet de faire baisser celle du véhicule lui-même. Pour enclencher le freinage, l’automobiliste actionne les éléments qui font pression sur les plaquettes via la pédale de frein.

A quoi ça sert?

Le disque de frein est, avant tout, un dispositif de sécurité. Développé dans les années 1950 pour la Jaguar Type C par les ingénieurs de Dunlop, il permet à cette voiture de se distinguer lors des 24 heures du Mans, en 1953. Ce bond en avant en matière de sûreté ne se cantonne pas longtemps aux voitures de course et se généralise rapidement sur tous les véhicules à traction avant. La première auto à adopter les freins à disque sur ses modèles de série est la Citroën DS dès 1955. La Renault Dauphine la suit de près et voit ses quatre roues équipées de ce système dans les années 1960. Et le progrès étant impossible à arrêter, Mercedes-Benz commence à proposer des disques en céramique en 2003. L’ancêtre du frein à disque, le frein à tambour, n’est désormais présent que sur l’essieu arrière de quelques véhicules à traction très légers.

Pourquoi cet engouement?

Si les véhicules de tourisme ont adopté le disque de frein de manière aussi totale, c’est parce qu’il offre un certain nombre d’avantages. En effet, la qualité de freinage est bien supérieure à celle que permettait d’obtenir le frein à tambour. Ceci garantit davantage de sécurité sur la route. Bien qu’une pression plus importante soit nécessaire pour engager le freinage, l’effet des plaquettes sur le disque de frein le rend plus progressif ce qui, à nouveau, permet au conducteur de mieux doser son action et d’adopter une conduite plus sûre. Enfin, comme l’air circule plus facilement dans un dispositif ouvert, la température monte moins dans un frein à disque que dans un frein à tambour. Cette meilleure efficacité de l’échange thermique évite les surchauffes très dommageables pour les pièces automobiles.

Remplacer un disque de frein

En temps normal, il est conseillé de remplacer vos disques de frein tous les 80 000 kilomètres environ. Sachez également que si les disques doivent être changés, les plaquettes devront forcément l’être aussi.

En dehors de ce remplacement périodique, restez tout de même vigilant(e) et, lorsque vous conduisez, prenez l’habitude d’être à l’écoute du moindre bruit suspect. De même pour d’éventuelles vibrations. Ce sont des signes avant-coureurs à ne jamais prendre à la légère, car un dispositif de freinage endommagé est éminemment dangereux. Prêtez aussi attention à la pédale de frein: la sentez-vous plus dure que d’habitude, plus molle ou élastique, offre-t-elle peu de résistance pour s’enfoncer au plancher, les freins donnent-ils des à-coups? Si vous rencontrez l’un de ces symptômes, une visite chez le garagiste s’impose.

Bien choisir ses disques de frein

Pour vous assurer que vous optez pour des disques de frein de qualité, choisissez une marque renommée. Lorsqu’il est question de votre sécurité, il ne s’agit pas de mettre celle-ci en jeu pour économiser quelques euros. Les disques haut de gamme ont une composition à teneur élevée en carbone. Les pièces en composite de céramique et carbone offrent généralement d’excellentes performances. Enfin, sachez que les garanties ne sont pas les mêmes selon les fabricants. N’hésitez donc pas à comparer les offres afin de trouver le meilleur compromis garantie / prix.

Les plaquettes de frein sont l’un des composants des disques de freins utilisés, entre autres, dans les véhicules. Il s’agit d’une pièce auto absolument indispensable sans laquelle le dispositif de freinage ne peut fonctionner correctement. C’est pour cette raison qu’il est important de veiller à les remplacer régulièrement.

Quelle est leur fonction?

En convertissant l’énergie cinétique (celle du mouvement des roues de votre voiture) en énergie thermique (la friction engendrée par la pression des plaquettes de frein contre les disques en mouvement crée de la chaleur), elles permettent de ralentir le véhicule. Ce faisant, elles peuvent atteindre des températures proches des 800°C, ce qui implique une résistance particulièrement importante aux chocs thermiques. Comme leur rôle demande que le métal qui les compose soit également soumis à des frottements répétés, les plaquettes s’usent plusieurs fois sur la durée de vie entière d’une voiture. Cette usure dépend du nombre de kilomètres parcourus, mais surtout des exigences des routes parcourues en termes de freinage. Rouler sur une autoroute ne les use évidemment pas autant que de conduire sur de petites routes de montagne!

Quand faut-il les changer?

Le conseil de remplacer ses plaquettes tous les 10 000 km à 30 000 km peut être assez vague. En effet, selon les conditions de conduite, les plaquettes de frein sont plus ou moins sollicitées et leur usure peut aussi varier. C’est pourquoi il est préférable de se fier à d’autres indices pour décider du bon moment pour les changer. Une excellente habitude est de toujours demander à votre garagiste de contrôler leur niveau d’usure lors de toute intervention. Certains véhicules sont également équipés de témoins grâce auxquels il est possible de savoir quand les remplacer. Si votre voiture n’offre pas cette fonctionnalité, prêtez attention à tout bruit anormal. Un grincement au freinage est souvent un indicateur que les plaquettes de frein ont déjà souffert. Le freinage peut aussi sembler moins efficace, ou vous pourriez sentir des vibrations en conduisant. Si vous êtes un peu plus à l’aise, vous pouvez enfin démonter la roue pour mesurer l’épaisseur de la plaquette (qui doit faire plus de 2 mm) ou consulter le témoin d’usure.

Quelles plaquettes choisir?

Votre garagiste sera toujours de bon conseil pour vous aider à choisir des plaquettes de frein correspondant à votre véhicule. En effet, il est préférable de sélectionner une marque réputée dans ce cas, car des plaquettes de mauvaise qualité pourraient nuire à votre sécurité. Cela ne veut pas pour autant dire qu’il est impossible de les changer par soi-même. Il faut pour cela déterminer l’année de construction de votre auto, si celle-ci est équipée d’un système ABS, le diamètre des disques et tambours et savoir s’il s’agit de disques ventilés. Il est recommandé d’opter pour la même marque que les plaquettes déjà montées.

Notez enfin qu’un équipement adéquat est nécessaire pour procéder soi-même au changement des plaquettes. Ne vous lancez pas dans ce travail muni d’un tournevis!

Et une fois la mise en place de vos nouvelles plaquettes effectuées, n’oubliez pas que le comportement de freinage sera légèrement modifié le temps du rodage qui demande environ 500 km. Pensez à adapter votre conduite.

À partir du moment où vous connaissez les dimensions de vos disques de frein, votre choix dépendra du style de votre conduite et de l’environnement dans lequel vous roulez. Si vous conduisez majoritairement en milieu urbain ou sur autoroute, vos freins seront moins sollicités. Vous serez donc mieux loti avec des disques de frein standards ou conventionnels, de préférence d’origine. Si, à contrario, vous conduisez plutôt de manière sportive, ou sur des routes sinueuses, optez pour des disques percés ou rainurés, plus résistants et plus endurants, mais aussi plus chers, car ils ont un coefficient de friction supérieur à celui des disques standards.

Une fois que vous aurez défini vos besoins, vous devrez prendre en compte d’autres critères pour faire le bon choix de disques. Nous vous conseillons de toujours choisir une marque de confiance qui propose des disques de frein de qualité, quitte à payer un peu plus cher. Il en va de votre sécurité. Par ailleurs, si votre budget le permet, optez en priorité pour des disques en composite de carbone et céramique, plus résistants et plus performants.

Un autre aspect à ne pas négliger: la garantie du fabricant. A ce niveau, sachez que les garanties de disques de frein sont très spécifiques, ne donnant généralement qu’un droit de remplacement pour défaut de fabrication. Evidemment, plus vous payez vos disques chers, plus vous aurez de garantie. C’est pourquoi les disques de freins haute performance sont généralement garantis à vie par les fabricants.

Choisir ses disques de frein est une chose, les installer est une autre paire de manches. Pour un résultat garanti, faites appel à un professionnel dans l’un des garages du réseau AD.

Étant une pièce d’usure, les freins à disque d’une voiture doivent être vérifiés régulièrement pour votre sécurité. Comment donc savoir quand changer les disques de frein? Autrement dit, comment voir l’usure des disques de frein? On vous dit tout.

Il y a plusieurs signes qui permettent de confirmer l’usure des disques de frein. D’abord, le fait que le disque de frein soit sous la cote d’usure. Mais qu’est-ce que la cote d’usure du disque de frein? C’est tout simplement une valeur d’épaisseur du disque de frein que chaque fabricant fixe, et en-deçà de laquelle on juge le disque usé, ou «hors cote».

Il est recommandé de faire contrôler vos disques de frein par un professionnel, spécialement lorsque des rayures sont visibles sur leurs faces, qui sont causées par le frottement de plaquettes usées contre le disque. Par ailleurs, il y a toujours un risque que le disque se déforme à cause des températures induites par les frottements sur sa surface. À ce moment, on parle de disque voilé. Toujours à propos de la surchauffe, celle-ci peut avoir un impact sur la couleur du disque, qui va alors tendre vers le bleu. Quand vous remarquez que votre disque bleuit, c’est un signe indéniable qu’il faut le remplacer. Enfin, vous pouvez constater l’usure du disque quand celui-ci est fêlé. Il présente alors un risque de casse à tout moment.

Disques et plaquettes de freins sont deux composants essentiels d’un véhicule, directement liés à notre sécurité. La vigilance est donc de mise. Étant donné qu’il s’agit de pièces qui s’usent, il est obligatoire de les changer régulièrement.

Ces deux pièces font partie du système de freinage du véhicule, dont le rôle est de ralentir le véhicule jusqu’à l’arrêt complet de celui-ci, afin d’assurer la sécurité des passagers et des usagers de la route. Installées dans les étriers, les plaquettes de frein sont constituées d’un support métallique et de garnitures, et viennent se frotter avec les disques pour stopper le véhicule. Autrement dit, elles ont pour rôle de serrer les disques pour ralentir le véhicule, et l’arrêter. Quant aux disques de frein, ils sont directement solidaires aux roues du véhicule. C’est leur frottement qui va ralentir ce dernier jusqu’à son arrêt complet.

Par ailleurs, il faut savoir que s’il est essentiel de changer les plaquettes de frein régulièrement, c’est en raison de leurs garnitures. En effet, ce sont ces dernières qui s’usent, affectant ainsi la qualité et l’efficacité du freinage. Vous le savez maintenant, chaque fois que vous appuyez sur votre pédale de frein, les plaquettes viennent se frotter aux disques. Ces derniers s’usent donc également, et doivent être remplacés pour des raisons évidentes de sécurité.

Globalement, un disque de frein a une durée de vie variant entre 80 000 et 120 000 km en moyenne. Cela dit, cette durée de vie reste variable, et dépend de plusieurs facteurs qui peuvent accélérer ou, au contraire, retarder l’usure des disques de frein. Elle dépend aussi du type de véhicule et de disques. En règle générale, plus le véhicule est lourd, et plus il est puissant, plus les disques de frein s’usent rapidement. Aussi, comme toutes les pièces consommables, les disques de frein s’usent davantage à mesure que vous parcourez de kilomètres.

Notons que tous les disques de frein ne se valent pas. Ainsi, leur durée de vie variera en fonction de leur marque, ou plus précisément de leur composition. En effet, les disques en fonte, bon marché, s’usent plus rapidement car ils ne refroidissent pas assez vite. En revanche, les disques de frein en carbone durent plus longtemps grâce à leur grande résistance à la chaleur.

Votre style de conduite est un autre facteur impactant la durée de vie des disques de frein. Ainsi, un style de conduite agressif ou sportif, qui sollicite fortement le freinage, usera naturellement les disques plus vite. A contrario, une conduite ecoresponsable rallongera leur durée de vie. Il en va de même pour la conduite en milieu urbain opposée à la conduite sur les axes autoroutiers. Si vous conduisez majoritairement en ville, vous sollicitez vos freins plus souvent, ce qui réduit la durée de vie de vos disques. Inversement, si vous roulez plutôt sur autoroute, vous exercez moins de pression sur vos freins, ce qui augmente la durée de vie des disques.

Nous vous le disions, la durée de vie moyenne des plaquettes de frein varie de 20 000 à 30 000 kilomètres. D’autres avancent le chiffre de 35 000 kilomètres.

Cela dit, il est recommandé de ne pas attendre que celles-ci soient complètement usées avant de les changer, le risque étant que l’étrier entre en contact direct avec les disques de frein et abîme ces derniers. Il est également conseillé de remplacer vos plaquettes de frein chaque fois que votre véhicule doit passer le contrôle technique, ce qui minimise les risques de contre-visite.

En tout état de cause, la durée de vie des plaquettes de frein dépend également de plusieurs facteurs, qui font varier cette dernière. Il peut s’agir, par exemple :

• De la fréquence d’utilisation du véhicule.

• De l’environnement (routes sinueuses, lignes droites…)

• Du style de conduite (une conduite agressive, caractérisée par des freinages appuyés, réduit elle aussi la durée de vie des plaquettes).

À l’inverse, un style de conduite écoresponsable prolonge la durée de vie des plaquettes de frein.

Notons qu’aujourd’hui, grâce aux avancées technologiques en la matière, les plaquettes de frein modernes proposent un niveau supérieur de sécurité. Cependant, elles sont relativement tendres, ce qui raccourcit leur durée de vie et, partant de là, elles doivent être remplacées plus fréquemment. Il est donc impératif de les contrôler périodiquement, même quand elles ne présentent aucun signe d’usure. Vous pouvez, à ce niveau, solliciter les services d’un professionnel dans l’un des garages du réseau AD, qui pourra diagnostiquer correctement l’état de vos plaquettes de frein.

Vous pouvez également vous fier au témoin d’usure de la plaquette, si celle-ci en possède un. Dans ce cas, un voyant s’allumera au tableau de bord, vous indiquant qu’il faut remplacer vos plaquettes. Comme le témoin du réservoir de carburant, par précaution, ce voyant s’allume un peu à l’avance pour vous laisser le temps d’agir. Généralement, quand le témoin d’usure des plaquettes est allumé, vous disposez d’une marge d’environ 3 000 kilomètres avant d’arriver au point critique de l’usure.

Quand elles sont de mauvaise qualité, les plaquettes de frein surchauffent assez facilement, spécialement quand vous freinez brusquement. Quand les plaquettes surchauffent, il en va de même pour les disques, ce qui cause leur voilage. On s’explique: à trop chauffer, la surface des disques de frein devient irrégulière, réduisant ainsi l’efficacité du freinage: on parle alors de voilage de disques de frein.

La déformation de la surface plate du disque de frein, ou voilage, peut être causée par de nombreux facteurs, au-delà de la surchauffe. Il peut s’agir, par exemple, du glaçage du disque de frein avec le matériau de la plaquette. Le cas le plus fréquent concerne les plaquettes de frein dites «standards», adaptées à une conduite souple. Quand celles-ci sont sur-sollicitées à cause d’une conduite agressive, elles montent anormalement en température. Cela a pour effet de rendre leur matériau d’adhésion trop lisse, ce qui va brosser les disques de frein.

Précédemment, nous vous disions que les disques de frein ont une durée de vie supérieure aux plaquettes. La raison à cela tient dans le matériau de fabrication de ces composants. En effet, le métal du disque de frein est plus résistant que la plaquette. Or, celle-ci exerce une friction sur le disque, et s’use en conséquence. Quand il y a surchauffe, le métal du disque s’assouplit assez pour que la plaquette déforme la surface de friction. Il en résulte une irrégularité sur la surface du disque, d’où son voilage.