Freinage

Une plaquette est composée d’un socle en acier, et d’une garniture qui agit en matériau de friction. Plus vous appuyez sur votre pédale de frein, plus l’épaisseur de la garniture diminue, jusqu’au point où le socle est exposé, d’où le fameux grincement quand on freine avec des plaquettes complètement usées. Il est évident que les disques et les plaquettes de frein sont essentiels au bon fonctionnement du système de freinage d’un véhicule, il est donc vital de les entretenir. À défaut d’entretien régulier, et outre le risque évident pour votre sécurité, votre véhicule peut être exclu de la garantie dans un contrat d’assurance auto. Résultat : en cas d’accident, vous courez le risque de ne pas vous faire indemniser.

D’un point de vue plus technique, vous savez maintenant que les plaquettes et les disques de frein s’érodent à chaque freinage, ce qui affecte leur capacité à stopper le véhicule. Plus grave encore, dans pareille configuration (plaquettes et disques de frein usés), les freins peuvent ne plus répondre, particulièrement en cas de freinage d’urgence par temps pluvieux. Le même cas peut se présenter lorsque des plaquettes de frein usées frottent le disque. Il en résulte des rayures sur ce dernier qui rendent le freinage beaucoup moins efficace.

Disques et plaquettes de frein sont deux composants essentiels d’un véhicule, directement liés à notre sécurité. La vigilance est donc de mise. Étant donné qu’il s’agit de pièces qui s’usent, il est obligatoire de les changer régulièrement.

Ces deux pièces font partie du système de freinage du véhicule, dont le rôle est de ralentir le véhicule jusqu’à l’arrêt complet de celui-ci, afin d’assurer la sécurité des passagers et des usagers de la route. Installées dans les étriers, les plaquettes de frein sont constituées d’un support métallique et de garnitures, et viennent se frotter avec les disques pour stopper le véhicule. Autrement dit, elles ont pour rôle de serrer les disques pour ralentir le véhicule, et l’arrêter. Quant aux disques de frein, ils sont directement solidaires aux roues du véhicule. C’est leur frottement qui va ralentir ce dernier jusqu’à son arrêt complet.

Par ailleurs, il faut savoir que s’il est essentiel de changer les plaquettes de frein régulièrement, c’est en raison de leurs garnitures. En effet, ce sont ces dernières qui s’usent, affectant ainsi la qualité et l’efficacité du freinage. Vous le savez maintenant, chaque fois que vous appuyez sur votre pédale de frein, les plaquettes viennent se frotter aux disques. Ces derniers s’usent donc également, et doivent être remplacés pour des raisons évidentes de sécurité.

Il existe plusieurs façons de vérifier l’usure des plaquettes de frein. Certaines sont accessibles aux particuliers n’ayant pas de compétences en mécanique, tandis que d’autres sont mieux maîtrisées par les professionnels. Cela dit, pour savoir mesurer l’usure des plaquettes, il est essentiel de comprendre leurs principes de fonctionnement.

Commençons par souligner que le disque, autre composant essentiel du système de freinage d’un véhicule, est solidaire à la roue. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, le maître-cylindre transmet le liquide de freinage à l’étrier, ce qui provoque l’action des plaquettes contre le disque, amenant le ralentissement du véhicule et son arrêt. Vous le savez maintenant, les plaquettes, mais aussi les disques, sont des consommables. Autrement dit, ce sont des pièces d’usure. La friction qui résulte du freinage les amincit, signe ultime de leur usure.

Aujourd’hui, la plupart des voitures modernes sont équipées de capteurs d’usure des plaquettes de frein. Quand celles-ci s’usent, un voyant s’allume au tableau de bord, vous incitant à les remplacer au plus vite. Mais par précaution, cela ne vous dispense pas de contrôler vous-même, ou de faire vérifier l’état de vos plaquettes par un professionnel. Pour ce faire, il est nécessaire de démonter les roues du véhicule pour mesurer l’épaisseur des garnitures de chaque plaquette. Pour votre information, la garniture est la partie en fibre de verre qui entre en contact avec le disque de frein. En règle générale, l’épaisseur de la garniture ne doit pas être inférieure à 3 mm à l’avant, et à 2 mm à l’arrière (l’épaisseur d’une plaquette de frein neuve étant de près de 15 mm).

Quels sont donc les symptômes d’un tambour de frein défectueux ou usé? Ils sont nombreux. Nous allons vous citer les plus connus.

• Le premier concerne une sensation de pédale de frein inhabituelle, notamment des vibrations qui indiquent que les tambours sont trop usés. Ceux-ci peuvent ainsi provoquer des pulsations que le conducteur ressent en appuyant sur la pédale de frein;

• L’autre signe de l’usure des tambours est le bruit de grattage ou d’autres bruits anormaux qu’on entend lorsqu’on appuie sur la pédale de frein. Au-delà des tambours, ce type de bruit signifie aussi que les patins de frein sont usés;

• Un frein de stationnement desserré est un autre indicateur de tambours défectueux ou usés. En effet, quand les tambours s’usent, ils peuvent entraîner un jeu au niveau du manche du frein à main.

Au même titre que les disques, les tambours de frein sont également des pièces d’usure. Ils équipent principalement les freins arrière des citadines, mais aussi des berlines. Un tambour de frein est composé de deux cylindres de roues qui écartent 4 mâchoires de garnitures qui créent une friction à l’intérieur du tambour, sous la pression du liquide de frein.

La durée de vie estimée des tambours de frein varie de 80 000 à 140 000 kilomètres, mais il faudra procéder à un dépoussiérage tous les 60 000 kilomètres. Il faudra également faire attention au liquide de frein, qui dure en moyenne deux ans, et aux mâchoires qui doivent être changées tous les 30 000 kilomètres.

Étant une pièce d’usure, les freins à disque d’une voiture doivent être vérifiés régulièrement pour votre sécurité. Comment donc savoir quand changer les disques de frein? Autrement dit, comment voir l’usure des disques de frein? On vous dit tout.

Il y a plusieurs signes qui permettent de confirmer l’usure des disques de frein. D’abord, le fait que le disque de frein soit sous la cote d’usure. Mais qu’est-ce que la cote d’usure du disque de frein? C’est tout simplement une valeur d’épaisseur du disque de frein que chaque fabricant fixe, et en-deçà de laquelle on juge le disque usé, ou «hors cote».

Il est recommandé de faire contrôler vos disques de frein par un professionnel, spécialement lorsque des rayures sont visibles sur leurs faces, qui sont causées par le frottement de plaquettes usées contre le disque. Par ailleurs, il y a toujours un risque que le disque se déforme à cause des températures induites par les frottements sur sa surface. À ce moment, on parle de disque voilé. Toujours à propos de la surchauffe, celle-ci peut avoir un impact sur la couleur du disque, qui va alors tendre vers le bleu. Quand vous remarquez que votre disque bleuit, c’est un signe indéniable qu’il faut le remplacer. Enfin, vous pouvez constater l’usure du disque quand celui-ci est fêlé. Il présente alors un risque de casse à tout moment.

Comment voir l'usure des disques de frein ?

La mesure de l’épaisseur du disque de frein se fait à l’aide d’outils de précisions. Il peut s’agir, par exemple, du pied à coulisse. Toutefois, ce dernier ne permet pas de mesurer un disque de frein usé, car il est bloqué par la bordure extérieure. La solution consiste à utiliser un «palmer», nom donné au pied à coulisse pour disque.

Les conséquences d'un disque de frein usé

Avant d’aborder les conséquences d’un disque de frein usé, rappelons qu’il est essentiel de remplacer vos disques de frein dès que vous remarquez des signes d’usure. Il en va de votre sécurité et de celle des autres usagers de la route. Si vous roulez avec des disques de frein usés, cela aura évidemment des conséquences, au premier rang desquelles une fiabilité moindre du freinage du véhicule. En effet, quand un disque est usé ou déformé, le temps de freinage est automatiquement rallongé. Ainsi, le véhicule aura besoin de plus de distance pour son arrêt complet.

Par ailleurs, un disque de frein usé peut être à l’origine d’une panne temporaire des freins, provoquant éventuellement une torsion des plaquettes de frein. Cela a pour effet d’empêcher le système de freinage de recevoir la quantité suffisante de pression hydraulique, en moussant le liquide de frein. Concrètement, quand tel est le cas, il se peut que les freins de votre véhicule ne réagissent pas à vos appuis sur la pédale, ce qui représente un risque réel d’accident. Soyez donc prudent, en faisant contrôler vos disques au moindre comportement inhabituel de votre système de freinage. Entre-temps, évitez de prendre la route, et rendez-vous chez un professionnel qualifié dans l’un des garages du réseau AD.

Le nettoyage des disques de frein fait partie intégrante d’un entretien de son système de freinage. Il permet une meilleure optimisation de ses performances.

Pour nettoyer vos disques de frein, il faut bien évidemment les démonter. Pour cela, vous devez disposer du matériel nécessaire, et de connaissance de base en mécanique. Et n’oubliez pas de respecter les mesures de sécurité, notamment le port de gants de protection. Concrètement, pour accéder au disque de frein, vous allez devoir enlever la roue et, ensuite, l’étrier.

Généralement, le nettoyage des disques de frein est recommandé à partir du moment où on constate un manque de performance du système de freinage non causé par l’usure des disques. Cette opération d’entretien sert à enlever les traces de goudron et les dépôts graisseux de la surface des disques. Attention: n’utilisez jamais de lubrifiant sur les disques, sous peine de les rendre totalement inefficaces pour le freinage.

Par ailleurs, pour un nettoyage efficace des disques de frein, il est essentiel de choisir un produit adapté et de qualité, capable de débarrasser les disques des traces d’huile, de la poussière et des dépôts de graisses. Dès lors, vous n’aurez plus besoin que d’un chiffon, sur lequel vous devrez appliquer le liquide de nettoyage pour freins, et essuyer doucement la surface du disque.

Par précaution, vérifiez les signes d’usure sur vos disques de frein après les avoir dûment nettoyés. Si vous n’en remarquez aucun, remettez vos disques en place, et vous êtes prêts à rouler.

L’un des meilleurs moyens de savoir si vous devez remplacer vos disques de frein est de les mesurer. En règle générale, il est essentiel de changer ses disques de frein à partir du moment où ils atteignent une épaisseur minimum d’usure, ou quand vous remarquez une anomalie (voilage, rayure, cassure, rallongement du temps de freinage, bruits anormaux…). Il faut savoir que chaque disque de frein a une cote d’épaisseur fixe, qu’on trouve dans la fiche descriptive dudit disque. En dessous de celle-ci, il est obligatoire de le remplacer.

Prendre la mesure d'un disque de frein

D’abord, commençons par souligner que la mesure du disque de frein correspond à celle de son épaisseur. Cela dit, il est assez difficile de jauger avec précision l’épaisseur restante du disque avec la création de la bordure sur son contour. La solution: il est essentiel de mesurer l’épaisseur sur trois hauteurs différentes pour un diagnostic efficace et précis à ce niveau. Ainsi, il faut calculer la hauteur proche de la bordure extérieure, celle au centre et enfin celle proche du bord intérieur.

Il est fréquent que les disques de frein rouillent, plus particulièrement les disques de frein en fonte. Plus globalement, les disques de frein rouillent à cause de leur emplacement en milieu humide et sombre, mais aussi à cause du lavage de votre véhicule et de l’infiltration de l’eau qui en résulte. Or, la rouille interfère avec le bon fonctionnement du système de freinage, le rendant un peu moins efficace.

Pour enlever la rouille, vous pouvez procéder de deux manières :

1. La méthode la plus simple et la plus efficace est de conduire le véhicule en freinant fréquemment. Ce faisant, la rouille se détache en raison du frottement du disque contre les plaquettes de frein. Bien qu’efficace, cette méthode peut entraîner l’usure des freins.

2. Choisissez un nettoyant aérosol, utilisez un chiffon et frottez le rotor. Veillez à bien positionner un récipient en dessous afin de récupérer les résidus lors du nettoyage.

Il n’est malheureusement pas possible de prévenir la rouille sur les disques de frein, mais grâce à un entretien régulier, vous pouvez ramener ce petit problème à des proportions raisonnables.

Rappelons que la rouille des disques de frein n’est pas un signe d’usure dangereux. En réalité, ce n’est rien de plus qu’une dégradation normale du métal. Cela dit, une trop grande accumulation de rouille sur un disque empêche de voir les signes d’usure plus sérieux comme les rayures par exemple. En tout état de cause, assurez-vous de contrôler régulièrement vos disques de frein dans l’un des garages du réseau AD.

Cependant, pour y remédier, il est possible de nettoyer les disques, à l’aide d’une brosse et d’un produit d’entretien antirouille. Vous pouvez aussi utiliser une éponge et de l’huile de coude pour redonner un coup d’éclat à vos disques de frein.